La planta stevia: un edulcorante natural con propiedades sorprendentes

En este artículo hablamos de la planta stevia (y no de los falsos edulcorantes de supermercado). No dejes este artículo a medias y léelo hasta el final, porque queremos que te empoderes de tu salud.

La planta de stevia, conocida científicamente como Stevia rebaudiana, es un arbusto perenne originario de América del Sur, específicamente de Paraguay y Brasil. Esta planta ha ganado popularidad en todo el mundo debido a su dulzura natural y sus potenciales beneficios para la salud. En este artículo, exploraremos los usos, propiedades y beneficios de la planta de stevia.

Usos tradicionales

Durante siglos, las poblaciones indígenas de Sudamérica han utilizado las hojas de stevia como edulcorante natural y para tratar diversas dolencias. Su uso tradicional incluye:

• Edulcorante Natural: La principal aplicación de la stevia es su capacidad para endulzar. Las hojas de stevia contienen compuestos llamados glucósidos de esteviol, que son responsables de su dulzura. Aunque son mucho más dulces que el azúcar, no aportan calorías y no afectan significativamente los niveles de azúcar en sangre, lo que la convierte en una excelente opción para personas con diabetes o que buscan reducir su consumo de azúcar.
• Usos Culinarios: La stevia se utiliza en la cocina como un sustituto del azúcar en diversas preparaciones, desde bebidas y postres hasta salsas y aderezos. También puede utilizarse en la elaboración de mermeladas y conservas.

Propiedades de la stevia

La planta de stevia no solo se valora por su dulzura, sino también por sus propiedades beneficiosas para la salud:

• Baja en calorías: la stevia es prácticamente libre de calorías, lo que la convierte en una excelente opción para quienes desean reducir la ingesta calórica y el azúcar en su dieta sin sacrificar el sabor dulce.
• Sin impacto en el azúcar en sangre: a diferencia del azúcar refinado, los glucósidos de esteviol no elevan los niveles de azúcar en sangre, lo que la hace segura para las personas con diabetes.
• Propiedades antioxidantes: se ha descubierto que los compuestos de la stevia tienen propiedades antioxidantes que pueden ayudar a proteger las células del daño causado por los radicales libres.
• Potencial antiinflamatorio: algunos estudios sugieren que los componentes de la stevia pueden tener propiedades antiinflamatorias, lo que podría ser beneficioso para la salud en general.

Beneficios para la Salud

El consumo moderado de stevia puede estar asociado con varios beneficios para la salud:

• Control del peso: al ser baja en calorías, la stevia puede ser útil para quienes desean perder peso o mantenerlo, ya que permite disfrutar del sabor dulce sin aportar calorías adicionales.
• Gestión de la diabetes: La stevia puede ayudar a las personas con diabetes a satisfacer su deseo de alimentos dulces sin afectar negativamente sus niveles de azúcar en sangre.
• Dental: a diferencia del azúcar, la stevia no promueve la caries dental, lo que la hace una opción más amigable para la salud bucal.
• Reducción de la presión arterial: algunos estudios sugieren que los compuestos de la stevia pueden tener un efecto hipotensor, lo que podría ser beneficioso para las personas con presión arterial alta.

En resumen, la planta de stevia es una fuente natural de dulzura que ha sido apreciada durante siglos por su sabor y sus posibles beneficios para la salud. Su uso como edulcorante y sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y beneficios para el control del peso la convierten en una alternativa atractiva al azúcar refinado y a los edulcorantes artificiales.

Consumir la planta de stevia no es lo mismo que comprar el edulcorante que venden en supermercados y que pretende confundirnos. Por ejemplo, algunos de estos productos especifican en sus ingredientes: edulcorante de mesa a base de eritritol E-968 y glucósidos de esteviol (3,5% de extracto de stevia).

Eritritol E-968 (un aditivo alimentario). Si consultamos la web aditivos-alimentarios.com vemos:

“En el año 2003 se ha comenzado a revaluar este aditivo, debido a que un estudio realizado en más de 4000 personas en Estados Unidos y Europa, descubrió mediante analíticas que las personas que consumen habitualmente este edulcorante aumentan mucho sus niveles de coagulación en sangre, lo que a largo plazo supone un mayor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ictus) o infarto de miocardio…”

Pero en grande, para llamar nuestra atención en las estanterías del supermercado vemos Stevia.

Así que si quieres consumir stevia puedes adquirir la planta u hojas en herboristerías y tienedas especializadas y te aseguras de tomar lo que realmente estabas buscando.